Westminster Abbey es una gran iglesia con el nombre oficial St. Peter's Collegiate Church en Westminster. Es un edificio gótico ubicado al oeste de las Casas del Parlamento en el distrito central de Londres de Westminster. Aquí, hasta 1539, hubo un monasterio monástico benedictino, hasta que el monasterio fue abolido. Entre 1540 y 1556 la iglesia tuvo el estatus de catedral. Pero a pesar de su nombre actual, la Abadía de Westminster no es formalmente una abadía o una catedral. Desde 1560, Isabel I emitió una carta real especial sobre la transición de las iglesias inglesas al estado de Royal peculiar (características reales, propiedades), según la cual el deán y los jefes de las iglesias del reino están subordinados al monarca, y no al obispo.
Significado
El majestuoso edificio de la iglesia no tiene una historia llena de eventos interesantes, y su arquitectura no destaca por su originalidad o belleza pronunciada. pero el mas grandela importancia de la Abadía de Westminster para el estado es incondicional. Esta es una iglesia real especial. Desde la coronación de Guillermo el Conquistador en 1066, todas las coronaciones de los monarcas ingleses y británicos posteriores se han realizado bajo las bóvedas de este templo, aquí se han celebrado servicios funerarios y bodas de miembros de familias reales. Desde 1100, se han celebrado en la abadía al menos 16 bodas reales. Desde mediados del siglo X, la tradición del culto diario en la abadía ha continuado hasta el día de hoy.
No solo los miembros de la realeza están enterrados en la iglesia, muchas figuras inglesas que jugaron el papel más importante en el desarrollo de la política estatal, la cultura y la ciencia recibieron este honor. En total, más de tres mil personas están enterradas en el territorio de la abadía, seiscientas de las cuales tienen lápidas. Desde 1987, la Abadía de Westminster, la Iglesia de Santa Margarita y las Casas del Parlamento de Londres han sido designadas colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Historia de la Arquitectura
La construcción del primer templo en el sitio de la abadía moderna comenzó hace 1400 años, durante la fundación de la Iglesia Cristiana Inglesa, en cuyos orígenes se encontraba el obispo Agustín de Canterbury. A principios del siglo VII, Agustín envió a Mellitus, uno de sus sacerdotes, al reino de Essex junto al Támesis, cerca de Londres, para predicar y convertir a la población a la fe cristiana. Uno de los primeros en aceptar el cristianismo fue el rey de los sajones orientales, Sabert. Im y Mellit dos millas al oeste del viejo Londres en la Isla de Thorney(Thorney) se construyó una iglesia cristiana. Y Mellitus desde 604 se convirtió en el primer obispo de Londres.
Los orígenes registrados de la abadía se remontan a la década de 960 o principios de la de 970, cuando San Dunstan, obispo de Worcester y Londres, junto con el rey Edgar establecieron una comunidad de monjes benedictinos en el sitio de la iglesia. Con la creciente influencia de la abadía, el monasterio y la isla comenzaron a llamarse Iglesia Occidental (West Minster). La primera reconstrucción conocida de la iglesia se realizó en 1065-1090 y fue iniciada por el rey anglosajón Eduardo, llamado el Confesor. En la víspera de su muerte en 1042, el templo fue consagrado. Las columnas de soporte con arcos de medio punto en la cripta de la abadía moderna son el único vestigio sobreviviente de un edificio de esa época.
La siguiente reconstrucción fue la más importante, durante la cual la iglesia adquirió su aspecto principal. La construcción se llevó a cabo durante casi tres siglos (1245-1517) y comenzó bajo Enrique III, según cuyo plan se diseñó y creó el edificio de la Abadía de Westminster como una catedral gótica. El trabajo fue supervisado por el albañil real Enrique del Rin. Enrique III encargó un piso de mosaico único frente al Altar Mayor, pavimentado con la técnica italiana cosmatesco. Durante el período de construcción del siglo XIV, la apariencia de la iglesia reflejó huellas significativas de la actividad y el liderazgo del hábil arquitecto Henry Yevel. Bajo él se construyeron: la nave, la Casa Abad, el claustro occidental y varios sepulcros. El trabajo de construcción se completó durante el reinado de Ricardo II.
El primer rey Tudor Enrique VII añadido en 1503La Capilla de la Virgen dedicada a la Santísima Virgen María, conocida como las Capillas de Enrique VII. La mayor parte de la piedra se trajo de la ciudad de Cannes y del Valle del Loira en Francia, así como de la isla de Portland.
Cambios de estado
En 1535, los ingresos anuales de la abadía alcanzaron las 2400-2800 libras esterlinas, lo que equivale a 1 340 000-1 527 000 libras inglesas en 2016. Fue el segundo monasterio cristiano más rico de Inglaterra después de la comunidad monástica de Glastonbury.
Enrique VIII asumió el control real directo de la abadía en 1539, otorgándole el cargo de segunda catedral bajo la carta de 1540. Al mismo tiempo, el monarca emitió un decreto con patente escrita estableciendo la Diócesis de Westminster. Al otorgar el estatus de catedral a la Abadía de Westminster, Enrique VIII aseguró los terrenos para salvar al templo de la destrucción o el deterioro que sufrieron la mayoría de los monasterios e iglesias ingleses durante ese período, al mismo tiempo que controlaba sus ingresos.
Los benedictinos restauraron los derechos de la abadía durante el reinado de la católica María I, pero nuevamente fueron abolidos por el trono ascendido de Isabel I. En 1560, la Virgen Reina Bess restauró las actividades de Westminster, pero haciendo es la Colegiata de San Decano. La Abadía de Westminster ha recibido el estatus de Royal Peculiar, es decir, la Iglesia Anglicana, que está directamente subordinada al soberano, y no al obispo.
Últimotransformaciones
Durante la rebelión de la década de 1640, la abadía sufrió daños cuando fue atacada por iconoclastas puritanos. Pero gracias al patrocinio del estado y la monarquía, la iglesia fue protegida y la destrucción permaneció insignificante.
Entre 1722 y 1745, el arquitecto Nicholas Hawksmoor erigió las dos torres occidentales del templo de piedra de Portland, siguiendo el modelo del gótico tardío y principios del renacimiento. Y las paredes y los pisos superiores de la iglesia están revestidos con mármol de Purbeck, y muchas lápidas también están hechas de varios tipos de mármol. Según la descripción, la Abadía de Westminster en el siglo XIX, bajo la dirección del arquitecto Sir George Gilbert Scott, se sometió a importantes trabajos de restauración y reconstrucción final.
La Capilla del Misterio de la Orden de los Caballeros
Uno de los detalles más bellos del interior de la iglesia es el techo abovedado de la capilla de Enrique VII. Ninguna foto de la Abadía de Westminster transmite el esplendor interior de este edificio. Cuando Jorge I estableció la Orden del Baño (1725), la capilla se convirtió en el lugar de las ceremonias de instalación de la orden más honrada, presidida por el Gran Maestre. Las ceremonias se llevan a cabo cada cuatro años, y cada segundo de ellas asiste el rey. Un nombre tan extraño de la orden proviene de un antiguo rito caballeresco, cuando un neófito era sometido a una vigilia de toda la noche en ayuno y oración con un baño de limpieza obligatorio en la víspera de la ceremonia de iniciación. Composición de la Orden: Jefe Soberano (Rey de Gran Bretaña); Grand Grand Master (Maestro), cuyo papel pertenece al Príncipe de Gales; tres clases de caballeros. miembroslas órdenes no son solo caballeros, sino también damas.
Órgano de iglesia
El hermoso órgano Harrison & Harrison se instaló en 1937 y se usó por primera vez en la coronación de Jorge VI. Algunas de las trompetas del instrumento anterior de 1848, Craftsman William Heale, se han eliminado e incluido en el nuevo esquema. Los dos órganos, diseñados y construidos a finales del siglo XIX por John Loughborough Pearson, fueron restaurados y pintados en 1959. En 1982 y 1987, Harrison & Harrison amplió el órgano para incluir registros adicionales bajo la dirección del entonces organista de la abadía Simon Preston. En 2006, la consola del órgano fue renovada y ampliada por la misma empresa Harrison & Harrison. Una parte del instrumento, el Órgano Celestial, no funciona actualmente. El organista y director de coro actual James O'Donnell ha estado activo desde 2000.
Segunda Guerra Mundial
Westminster sufrió el mayor daño de la historia durante el bombardeo de mayo de 1941, cuando varias bombas incendiarias golpearon el techo del edificio. Todos fueron extinguidos excepto uno, que se incendió entre las vigas de madera y la bóveda de yeso de la cubierta del crucero norte. Las llamas se extendieron rápidamente, escombros ardientes con techos de plomo fundido comenzaron a caer sobre puestos de madera, bancos, lámparas y otros equipos de la iglesia. Sin embargo, los funcionarios de la iglesia lograron llevar a cabo la mayor parte del mobiliario. Finalmente, parte del techo se derrumbó, impidiendo máspropagación del fuego.
En esos años de guerra, se usaron alrededor de 60.000 sacos de arena para proteger las tumbas. La Silla de la Coronación fue enviada por seguridad a la Catedral de Gloucester, y la Piedra de la Coronación fue enterrada en los recovecos de la abadía.
Honor funerario
Desde la Edad Media, los monarcas ingleses, los aristócratas, los monjes y las personas asociadas con la abadía han sido enterrados en capillas, criptas, transeptos, losas bajo el suelo y otros lugares de la iglesia. Uno de ellos fue el poeta Geoffrey Chaucer (1400), que fue enterrado con honor aquí. Un siglo y medio después, las cenizas de Edmund Spenser fueron enterradas en la abadía, luego otros poetas, escritores y músicos fueron enterrados o sus nombres fueron inmortalizados aquí en el "Rincón de los Poetas" del transepto sur.
Posteriormente, la Abadía de Westminster se convirtió en el lugar de enterramiento más honrado de Gran Bretaña. La práctica de enterrar a figuras nacionales destacadas en la abadía comenzó con el funeral del almirante Robert Blake en 1657 y continuó con una lista de generales, almirantes, políticos, médicos y científicos como Isaac Newton o Charles Darwin. En el siglo XX, se hizo costumbre enterrar los restos cremados en la abadía. En 1905, las primeras cenizas cremadas enterradas en la iglesia fueron las del actor Henry Irving.
Leyendas
Hay pocas leyendas sobre la Abadía de Westminster, y una de ellas se remonta a la fundación de la iglesia. En aquellos días, el Támesis era rico en peces y muchos pescadores cazaban en sus aguas. Uno de ellos tuvo una visión del santo patrón de los pescadores, el apóstol Pedro, en el lugar donde pronto se erigió el templo. En la víspera de la ceremonia de consagración de la iglesia, supuestamente su fundador Mellitus, también apareció San Pedro, cuyo nombre recibió más tarde la abadía. Quizás la leyenda fue la razón por la cual, en épocas posteriores, los pescadores del Támesis anualmente el 29 de junio, día de San Pedro, traían ricos obsequios de salmón a la abadía. Y la Fishmongers' Company todavía suministra pescado a la abadía.
Otra historia se refiere a la propia isla de Thorney, en la que se encuentra la iglesia. Fue nombrada por primera vez en el siglo VIII como Thorn ait (isla espinosa) debido a sus abundantes zarzas silvestres. En las crónicas de esa época se le llama "lugar terrible". Después de 200 años, bajo el rey Eduardo el Confesor, la isla se menciona como "el lugar más hermoso, rodeado de campos verdes con suelo fértil". Los monjes comenzaron a cultivar moras y desarrollaron la tradición de la jardinería inglesa. Hasta el día de hoy, se han conservado los jardines de la abadía, considerados los más antiguos de Londres.
Datos interesantes
Se pueden decir muchas cosas interesantes sobre la Abadía de Westminster y su interior. Estas son algunas de sus historias.
- En el sótano del siglo XI, bajo las antiguas celdas de los monjes benedictinos, se encuentra el museo desde 1908. Esta es una de las zonas más antiguas de la Abadía de Westminster, que data de 1065 y la única que queda de esa época.
- Hasta el siglo XIX, Westminster era el tercer lugar de estudio en Inglaterra, después de Oxford y Cambridge. Fue aquí donde se tradujeron al inglés la primera y la tercera parte de la Biblia King James, así como la segunda mitad del Nuevo Testamento. En el siglo XX, NuevaBiblia en inglés.
- 17 de septiembre de 2010, la iglesia fue visitada por la primera persona que pisó el territorio de la abadía, el Papa Benedicto XVI. Ningún pontífice ha estado antes en este templo.
- En el piso, justo dentro de la gran puerta oeste en el centro de la nave, está la tumba de un guerrero desconocido: un soldado británico asesinado en un campo de batalla europeo de la Primera Guerra Mundial. Fue enterrado en la abadía el 11 de noviembre de 1920, y esta tumba es la única del templo que está prohibido pisar.
- La última boda en la abadía fue la ceremonia de boda de 2011 del príncipe William y la no aristocrática Catherine Middleton. El evento, al que asistieron alrededor de 1900 invitados, se transmitió en vivo en todo el mundo.
La última noticia de la Abadía de Westminster será la apertura en 2018 de las Royal Diamond Jubilee Galleries, un nuevo museo en un triforio medieval. La galería, ubicada a una altura de 70 pies, ha estado oculta al público durante más de 700 años. Estas galerías recién inauguradas brindarán a los visitantes magníficas vistas del Palacio de Westminster y la iglesia. Se exhibirán tesoros y colecciones que reflejan la rica y variada historia milenaria de la abadía.
