El término "países escandinavos" se usa para designar una región en el norte de Europa, que une Dinamarca, Noruega, Suecia, así como los territorios autónomos relacionados ubicados en el Atlántico Norte. Estos son Groenlandia, las Islas Feroe, Svalbard, las Islas Aland. Muchos expertos argumentan que debería usarse como sinónimo de todos los países nórdicos (nórdicos), incluidos Finlandia e Islandia. Si consideramos estrictamente geográficamente, solo Noruega, Suecia y la parte noroeste de Finlandia se encuentran en la península escandinava. También existe una definición como Fennoscandia. Es típico de un país físico y geográfico que incluye Dinamarca, Finlandia, la Península de Kola y Karelia.
Los países escandinavos comparten una historia temprana común (como Rusia, Ucrania y Bielorrusia), características culturales relacionadas y sistemas sociales. El danés, el noruego y el sueco forman un continuo de dialectos, todos los cuales se consideran mutuamente inteligibles entre sí. Si hablamos de los idiomas feroés e islandés (islas escandinavas), entoncessignificativamente diferente de ellos, tal vez solo con la excepción de algunas palabras prestadas entre sí a lo largo de la historia. El groenlandés generalmente pertenece al grupo esquimal-aleutiano.
El nombre "países escandinavos", según muchos historiadores, es relativamente nuevo. Fue acuñado en el siglo XVIII como un término para tres reinos (Dinamarca, Suecia, Noruega) que compartían una herencia histórica, cultural y lingüística común. Pero se percibió activamente en el siglo XIX en relación con el desarrollo de un movimiento conocido como panescandinavismo, que luchaba por una única idea nacional. Se popularizó en gran medida gracias a la famosa canción compuesta por Hans Christian Andersen, que habla de un pueblo integral. El famoso escritor, después de su visita a Suecia, se convirtió en un partidario activo del movimiento. Envió la letra a un amigo y escribió que de repente se dio cuenta de lo estrechamente conectados que están "nuestros pueblos".
Presumiblemente, etimológicamente, el nombre "países escandinavos" está asociado con la región histórica de Scania, que se encuentra en la parte sur de Suecia. Tanto los términos "Skåne" como "Skandinavien" provienen de la raíz germánica "Skað-awjō". La gran mayoría de daneses, suecos y noruegos son descendientes de varias tribus germánicas que habitaron la parte sur de la península y la parte norte de Alemania. Hablaban un idioma germánico, que finalmente se convirtió en nórdico antiguo (conocido como el idioma del norte en la Edad Media).
Aún así, incluso siel idioma finlandés no tiene raíces comunes con este idioma antiguo (pertenece al grupo Finno-Ugric), se debe tener en cuenta el hecho de que Suomi estuvo histórica y políticamente conectado con los tres países. Islandia, que fue colonizada activamente por noruegos desde el siglo XI y se convirtió en parte de Dinamarca en 1814, también puede incluirse con seguridad en la categoría de "países escandinavos".
Datos interesantes de la historia común: durante más de 500 años hubo una estrecha conexión en la política exterior, comenzando con el ataque de Hygelak, el gobernante de los godos mencionado en Beofulf, en la Galia, y hasta la fracasada campaña de El rey Harald III de Noruega el Severo en Inglaterra en 1066. Otro punto en común radica en el rechazo del catolicismo (a favor del luteranismo) en un momento en que era la única religión en toda Europa occidental. Además, hubo casos en que todos los reinos de la región se unieron bajo una sola administración, por ejemplo, Knut el Grande, Magnus el Bueno. El ejemplo más llamativo de coexistencia es la Unión de Kalmar. La bandera amarilla y roja de esta unión todavía se usa en algunos casos, uniendo así a Escandinavia.
Hoy, todos los países de la región están participando activamente en promociones conjuntas a través de la unión de viajes, cooperando con muchas agencias (incluida "Scandinavia Tour") en muchas partes del mundo.
