La capital de Gran Bretaña es famosa por sus increíbles vistas, que se pueden dividir condicionalmente en grupos: palacios, iglesias, parques, museos, galerías, puentes. Es imposible cubrir todos los lugares interesantes de Londres en un artículo, por lo que nos detendremos en detalle en la historia de un solo edificio inusual.
London Bridge es el nombre de una estructura específica que conecta la orilla derecha del Támesis y la City, el distrito comercial de la ciudad. Siempre ha habido puentes en este lugar desde la fundación de Londres. Se reemplazaron sucesivamente unos a otros a medida que fueron destruidos. El hecho de que el Puente de Londres a menudo tuvo que ser reconstruido se reflejó en la conocida canción infantil El puente de Londres está caído, donde se propone reconstruirlo con ladrillo, hierro y, en el último verso, con oro. Este edificio estaba realmente listo para ser restaurado, usando cualquier material, incluso los más caros, porque fue el único cruce de la ciudad a través del Támesis hasta 1750.
El primer puente fue construido por los romanos a mediados del siglo I d. C. Era de madera, por lo que a menudo se destruía durante guerras, tormentas e incendios. Entonces, en 1014 fue completamente destruido por los conquistadores daneses, en 1091 fue demolido por una fuerte tormenta y en 1281 fue destruido por el hielo. En incendios, "murió" en 1136, 1212 y 1633. Luego, los londinenses aumentaron las medidas de extinción de incendios, por lo que en el desafortunado 1666, el fuego solo pudo destruir un tercio del puente.
Debido a que el Puente de Londres estaba lleno de casas, además de ser la única forma de cruzar de una orilla a la otra, el tráfico en él era extremadamente intenso y difícil. Incluso empezaron a aparecer atascos de tráfico. ¡Y esto es en el siglo XVIII! Por lo tanto, en 1722, se aprobó una ley que permitía solo el tráfico por la izquierda en el puente. En realidad, fue este decreto el que marcó el comienzo de la generalización del tráfico por la izquierda en las carreteras de Gran Bretaña. Y las casas que tanto interferían con la libre circulación del puente fueron demolidas por completo en 1760.
London Bridge, además de su propósito funcional, jugó un papel político y simbólico importante en la vida de la capital. Del siglo XIV al XVII las cabezas de criminales ejecutados y traidores se exhibieron en su Puerta Sur. En particular, este destino le sucedió a Tomás Moro, Oliver Cromwell, William Wallace, John Fisher.
Aquí se desarrollaron fatídicos acontecimientos históricos, por ejemplo, Carlos II siguió este camino cuando llegó a Londres para devolver el trono a su padre en 1660, durante la restauración de la dinastía Stuart.
Old London Bridge también influyósobre el carácter general del desarrollo de la ciudad: el mayor número de casas se construyeron en las inmediaciones del puente, en la orilla norte del Támesis. Y la orilla sur estaba menos densamente construida, con estructuras que se extendían a lo largo del río y llegaban hasta Southwark.
La penúltima estructura del puente fue construida alrededor de 1830. Era de piedra, con cinco arcos y sirvió durante más de cien años, pero finalmente comenzó a hundirse. En 1967 decidieron construir un nuevo puente, y no demoler el viejo Puente de Londres, sino venderlo. Los que querían comprarlo fueron encontrados muy rápidamente. Esta "antigüedad más grande del mundo" fue comprada por el magnate petrolero estadounidense Robert McCulloch por 2,5 millones de dólares. Durante tres años, fue cuidadosamente desarmado, numerado y cada piedra fue embalada para ser enviada a los Estados Unidos. Allí, el edificio fue cuidadosamente ensamblado y ahora se ha convertido en la principal atracción de Lake Havasu City en Arizona, atrayendo a muchos turistas.
Nuevo Puente de Londres construido en pocos años. Fue inaugurado por la reina Isabel II en 1973. El primer día pasaron por él unas 90 mil personas. El puente está hecho de acero y hormigón y en su diseño parece el más sencillo de todas las estructuras similares en la capital. No tiene decoraciones, pero es confiable y tiene la mayor capacidad gracias a tres carriles en cada dirección. Las aceras que lo recorren son amplias y cómodas para caminar, y en invierno además se calientan para que el frío no sea un obstáculo para las excursiones por este maravillosositio histórico.
