El templo de Artemisa en Éfeso, cuya fotografía actual muestra solo unas pocas columnas, se considera legítimamente una de las maravillas del mundo antiguo.
Según la leyenda, Artemisa, la hermana gemela de Apolo, cuidaba animales y plantas, cuidaba ganado y animales salvajes, podía provocar el crecimiento de árboles, flores y arbustos. Ella no privó a las personas de su atención, dándoles felicidad en la familia y bendición para el nacimiento de los niños. Las mujeres a menudo le hacían sacrificios como patrona de la procreación.
El primer templo de Artemisa se construyó en el siglo VI a. C. en la ciudad griega de Éfeso, que ahora es la provincia turca de Izmir. A mediados del siglo IV a. fue incendiado por Herostratus, luego reconstruido y destruido nuevamente por los bárbaros godos.
El Templo de Artemisa se encontraba en el sitio del santuario de la diosa caria, la patrona de la fertilidad, ubicado en esta área. Los fondos para su construcción fueron donados por el famoso rey rico de Lidia, Creso, cuyas inscripcionesaún se conserva en las bases de las columnas, y el proyecto, según Strabo, fue desarrollado por el arquitecto Khersifron de Knossos. Debajo de él, se instaló una columnata y se erigieron muros, y cuando murió, la construcción fue continuada por su hijo, y luego por los arquitectos Demetrius y Paeonius.
El enorme templo de piedra blanca de Artemisa causó admiración y sorpresa. La información exacta sobre cómo estaba decorado el interior no nos ha llegado. Solo se sabe que los mejores artesanos se dedicaron a la decoración escultórica de una de las maravillas del mundo antiguo, y la estatua de la diosa misma fue creada a partir de marfil y oro.
Este lugar sagrado se usaba no solo para servicios y ceremonias religiosas, sino que casi inmediatamente se convirtió en el centro comercial y financiero de la ciudad de Éfeso. Como estaba regido únicamente por una junta de sacerdotes, era prácticamente independiente del gobierno de la ciudad.
En el año 356 aC, la noche en que nació Alejandro Magno, el vanidoso Heróstrato, queriendo hacerse famoso, prendió fuego a este magnífico templo. Sin embargo, a principios del siglo III a. C., el templo de Artemisa fue completamente restaurado y recibió su aspecto anterior. Alejandro Magno asignó el dinero para la reconstrucción, y el arquitecto Heinocrates llevó a cabo el trabajo, quien esta vez elevó el edificio a una base aún más alta. Las dimensiones del templo eran impresionantes: 51 metros de ancho y 105 metros de largo. El techo estaba sostenido por 127 columnas en ocho filas.
El Templo de Artemisa de Éfeso, cuya foto, desafortunadamente, hoy muestra solo una columna restaurada, estaba decorado con estatuas y relieves en el interiorScopas y Praxíteles. Efesios, en agradecimiento a Alejandro Magno, encargó su retrato, que representaba al gran comandante como Zeus, con un rayo en la mano.
Y a mediados del siglo III, el santuario de Artemisa fue destruido por los godos. Más tarde, en su lugar se construyó una pequeña iglesia, que también fue demolida.
Se saquearon las losas de mármol del frente, se desmanteló el techo, pronto las columnas comenzaron a caer debido a la violación de la unidad de la estructura. Los bloques de piedra que caían finalmente fueron absorbidos por el pantano sobre el que se construyó el templo de Artemisa. Y unas décadas más tarde, el lugar donde se encontraba una de las mejores obras arquitectónicas de Jonia quedó incluso en el olvido.
Al explorador inglés Voodoo le tomó muchos años encontrar al menos algunos rastros del templo, y en 1869 finalmente tuvo suerte. El trabajo de apertura de los cimientos del templo se completó solo en el siglo pasado y, al mismo tiempo, se encontraron rastros de las columnas de la primera versión, quemada por Herostratus.
